Nihil sub sole novum

La ruine de Plurs

Dans le massif qui s’étend entre la Lenzerheide et Erosen (dans les Grisons) s’élève le pic Rouge. Ce nom vient de la couleur du roc, et la couleur indique la présence de différents métaux. Au commencement du XVIIme siècle, on y exploitait encore de riches mines d’or. Les habitants de la petite ville de Plurs, située à l’entrée de la vallée de Bergell, étaient les propriétaires de ces mines, et leurs voisins racontaient que les bourgeois de Plurs étaient en relations avec des gnomes qui leur versaient, chaque nuit, un pot d’or fondu dans les mines.  Malheureusement, les hommes n’employaient pas bien leurs richesses; ils se livraient à une vie de débauche.

La punition ne se fit pas attendre.  En 1618, un grand éboulement couvrit toute la ville de Plurs ; pas une âme n’en réchappa.  En revanche, un conducteur de bêtes de somme, originaire d’un village voisin, eut la vie sauve.  Il faisait déjà presque sombre quand il arriva à Plurs, et il voulait y passer la nuit.  Mais le cheval qui marchait en tête de son convoi, sans écouter l’appel de son maître, continua sa route sans vouloir s’arrêter, et les autres chevaux suivirent.  Trois fois le conducteur ramena ses chevaux à Plurs, trois fois il reprirent immédiatement le chemin qui sort de la vallée.  A la fin, le conducteur se decida à laisser trotter ses bêtes et à les suivre.  A peine eut-il marché pendant une heure de temps qu’il entendit un grand bruit, un fracas immense ; puis il se fit un silence profond.  Le lendemain, Plurs avait disparu.

Bien souvent on a essayé de retrouver la source d’or, mais jusqu’à aujourd’hui, toutes les recherches ont été inutiles.

A news report in German from 1618 on the landslide (see also and the location).

L’homme de neige

L’hiver était rigoureux : une neige profonde recouvrait toute la contrée. A un endroit où le vent avait formé une puissante gonfle, à quelques cents mètres de la maison, le petit Rodolphe avait fait un grand homme de neige. Il lui avait mis dans la main une longue perche, une berclure, et au bout, en guise de drapeau, il avait attaché son mouchoir rouge.  Mais, comme le vent recommençait à souffler plus fort, Rodolphe reprit le chemin de la maison. Aplatissant son nez contre les vitres, il regardait comme la neige tombait toujours plus épaisse et comme le vent se transformait en véritable tourbillon . 

Tout à coup il eut besoin de son mouchoir : il le chercha et se souvint enfin qu’il l’avait laissé flotter à la perche de son homme de neige.  Craignant d’être grondé, Rodolphe se glissa hors de la maison pour aller chercher son mouchoir. Le chemin est bien pénible, mais enfin le petit garçon atteint son homme de neige. Le chapeau qu’il lui avait mis avait été emporté au loin, mais le drapeau-mouchoir flottait encore au vent. 

Mais qu’est-ce qu’il y a derrière l’homme de neige?  

Un homme accroupi, endormi, presque couvert par la neige!

Rudolphe secoue l’étranger de toutes ses forces, et celui-ci s’éveille enfin.

— Ou suis-je? N’y a-t-il pas une maison dans le voisinage? … Je me suis égaré dans la tourmente, dit-il.

— Venez seulement, répondit Rudolphe.  Je vous conduirai chez nous.  Ce n’est pas bien loin.

Ayant le vent à dos, ils avancent assez vite, malgré la profondeur de la neige.  Arrivés à la maison, Rudolphe conduit l’etranger à la cuisine, recommande à la servante de lui donner une bonne tasse de café bien chaud et rentre dans la chambre où se trouve son père.

– D’où viens-tu par un temps pareil?

— J’ai été près de l’homme de neige pour chercher mon mouchoir qui est son drapeau, mais je l’ai oublié.

— Aller là-haut pour chercher un mouchoir et l’oublier… c’est un peu fort.

— C’est pourtant heureux que je sois allé, autrement l’homme serait mort de froid!

— Ton homme de neige serait mort ?

— Non, l’autre, celui qui s’était caché derrière.

Peu à peu le père comprit ce qui s’était passé.  Il se rendit à la cuisine pour voir lui-même que le pauvre étranger fût bien soigné.  C’était un colporteur qui, au milieu de la tourmente de neige, avait perdu son chemin.

Le lendemain, le père de Rudolphe conduisit le colporteur jusqu’au village voisin, et comme le traineau était assez grand, le petit Rudolphe fit la course avec eux.  Ah ! quel plaisir de glisser si rapidement sur la route blanche !

Quelques jours plus tard, le facteur apporta un paquet pour Rodolphe. Le colporteur, reconnaissant, envoyait toute une douzaine de beaux mouchoirs rouges, pour remplacer celui que le petit garçon avait laissé flotter à la perche, et que le vent, pendant la nuit, avait emporté.